Oficial: Ricciardo vuelve a la F1 con Alpha Tauri relevando a De Vries

Nyck De Vries ha sido despedido con efecto inmediato por Alpha Tauri, filial de Red Bull. El rendimiento del piloto de Países Bajos ha sido muy cuestionado en las últimas semanas y después de no sumar ningún punto en diez carreras, el equipo de Faenza ha decidido prescindir de sus servicios tal como ha confirmado oficialmente hace unos minutos. Daniel Ricciardo ocupará su plaza a partir del próximo Gran Premio de Hungría (21-23 julio).

El periodista neerlandés Allard Kalff ha adelantado la noticia del despido de De Vries, que poco después Alpha Tauri ha hecho oficial, junto con la incorporación de Daniel Ricciardo. De Vries, campeón de Fórmula 2 en 2019 y campeón del mundo de Fórmula E en 2021, despuntó en el Gran Premio de Italia del pasado año cuando le tocó sustituir a Alex Albon en Williams después de que el británico fuese diagnosticado de apendicitis. El neerlandés sorprendió llegando a Q3 y puntuando en carrera, además de superar al titular Nicholas Latifi.

Su actuación convenció a Helmut Marko, que le ofreció el volante del AlphaTauri como sustituto de Pierre Gasly cuando el francés fichó por Alpine. Sin embargo, las expectativas no se han cumplido y han puesto contra las cuerdas a De Vries, cuyo mejor resultado desde que debutó con Alpha Tauri en marzo ha sido un 12º puesto en Mónaco y es uno de los dos pilotos que no han sumado ningún punto este año junto a Logan Sargeant.

Los rumores sobre una posible sustitución del neerlandés a mitad temporada han sido constantes, con Daniel Ricciardo y Liam Lawson como los favoritos para ocupar ese asiento. Finalmente será Ricciardo quien se suba al AlphaTauri y lo hará a partir de la próxima semana en Hungría. Precisamente el australiano se ha subido hoy al Red Bull RB19 en un test de Pirelli en Silverstone.

Para De Vries será especialmente duro no poder correr el gran premio de casa en Zandvoort, del 25 al 27 de agosto. Para Ricciardo es una oportunidad de regresar la la F1 después de que hace un año perdiera su volante en McLaren en beneficio de Oscar Piastri. Además, y aunque el director de Red Bull lo ha descartado por el momento, a nadie se le escapa que si el australiano logra brillar con el Alpha Tauri y la crisis de resultados de Sergio Pérez se prolonga, Ricciardo será una amenaza para el mexicano en el equipo oficial. "Eso no está en nuestros planes, seguro", ha dicho Horner, pero sabiendo como se las 'gastan' Marko y compañía, todo es posible.

"Siento que tengo asuntos pendientes y quiero volver. Me mantengo al tanto y preparado", ha comentado Ricciardo, de 33 años, antes de subirse este martes al RB19 en Silverstone. En su dilatada trayectoria en la F1 ha pasado por HRT Toro Rosso (2012-13), Red Bull (2014-18), Renault (2019-20) y McLaren (2021-22). Desde noviembre de 2022 era el tercer piloto de Red Bull.

"Estoy muy contento de darle de nuevo la bienvenida a Daniel al equipo. No hay dudas sobre su habilidad al volante, y ya nos conoce a muchos de nosotros, por lo que su integración será fácil y directa", ha comentado Franz Tost, jefe de AlphaTauri.

"El equipo se beneficiará de su experiencia, ya que ha ganado ocho Grandes Premios de Fórmula 1. Me gustaría agradecer a Nyck por su valiosa contribución durante su tiempo con AlphaTauri y le deseo todo lo mejor para el futuro", ha agregado.

Christian Horner se ha mostrado impresionado por el test de Ricciardo: "Es genial ver que Daniel no ha perdido nada mientras estaba alejado de las carreras y que los avances que ha estado haciendo en sus sesiones de simulador se traducen en la pista. Sus tiempos en el test de neumáticos han sido extremadamente competitivos. Ha sido un pilotaje impresionante y estamos emocionados por ver lo que le depara el resto de la temporada a Daniel cedido en AlphaTauri".