¿Por qué los Juegos Olímpicos se celebran cada 4 años?

Los Juegos Olímpicos de París 2024 están a la vuelta de la esquina, y, por primera vez en la historia, se disputarán en un intervalo menor a cuatro años desde la última edición a causa de la pandemia de Coronavirus que retrasó los Juegos de Tokio 2020. Pero, ¿cuál es el motivo para la cita Olímpica se celebre cada cuatro años?

Así es la mascota de los Juegos Olímpicos de París 2024

Para encontrar el origen de los Juegos Olímpicos hay que remontarse a la Antigua Grecia, concretamente al año 776 a.C., cuando se creó un evento en el que diferentes atletas competían en honor a Zeus, el dios supremo de la mitología griega. Desde un inicio, se estableció que la periodicidad de esta cita deportiva, conocida como “Olimpiada”, fuese cuatrienal. Este ciclo cuatrienal se convirtió en una medida del tiempo utilizada en el calendario griego, y la relevancia del evento alcanzaba tales niveles que ni las guerras podían impedir su celebración. 

Sin embargo, en el año 393, el emperador romano Teodisio I decidió suspenderlos por considerarlos un espectáculo pagano, y no fue hasta finales del siglo XIX, que el Barón Pierre de Coubertin lideró la iniciativa para revivir los Juegos Olímpicos en un formato moderno.

Inspirado por la tradición de la antigua Grecia, Coubertin propuso que los Juegos se celebraran cada cuatro años. De esta manera, no solo se honraría la historia, sino que también permitiría una organización adecuada, además de una buena preparación de los atletas. Así pues, cuando en 1894 surgieron los primeros Juegos de la era moderna en Atenas, se decidió por unanimidad mantener la periodicidad de cuatro años. 

Las excepciones de los cuatro años

A lo largo de la historia, tan solo han sido tres las ocasiones en las que se ha roto la periodicidad de los Juegos Olímpicos. Pese a que en la antigüedad ni los conflictos armados podían detener la celebración, lo cierto es que las dos Guerras Mundiales sí que provocaron la cancelación de las ediciones previstas para 1916, 1940 y 1944. 

Asimismo, la pandemia de la Covid-19 también impidió la celebración de los Juegos de Tokio 2020, los cuales finalmente se disputaron un año más tarde, en 2021. Por este motivo, entre Tokio 2021 y París 2024 habrá una excepción, ya que el intervalo será tan solo de tres años y no de cuatro.