Fórmula 1
Russell y Mercedes, en forma tras las vacaciones, lideran el viernes en Zandvoort
Russell, que fue descalificado tras su victoria en Spa antes del parón veraniego, ha liderado la segunda tanda de ensayos libres del GP de los Países Bajos
Fernando Alonso se ha situado sexto y Carlos Sainz se ha perdido la sesión por avería en la caja de cambios de su Ferrari
El británico George Russell, al volante del Mercedes W15 en Zandvoort / AP
La Fórmula 1 ha regresado a la acción este viernes tras el largo parón estival. Y en la primera jornada del Gran Premio de los Países Bajos se ha mantenido la jerarquía previa a las vacaciones, con Mercedes en forma, McLaren convertido en la referencia de la parrilla en cuanto a velocidad y Lando Norris desafiando constantemente al líder de Red Bull Max Verstappen, que corre en casa y en un circuito, Zandvoort, en el que atesora tres victorias consecutivas desde 2021. George Russell ha cerrado el viernes como el más rápido (1.10.702), por delante de Piastri, Hamilton, Norris y Verstappen, separados por dos décimas. Alonso ha sido sexto y Sainz se ha perdido la sesión por avería.
Por la mañana, en Libres 1, la lluvia y el viento han deslucido buena parte de la sesión, que sin embargo ha terminado en condiciones seco y con un sol radiante. Norris y Verstappen se han dado la réplica al frente de la tabla, sin bajar la guardia, y al final el británico ha hecho enmudecer a la 'marea orange', superando por dos décimas al ídolo local.
La tanda vespertina se ha desarrollado en condiciones climatológicas muy favorables y ha resultado más significativa en cuanto a las prestaciones y ritmo de unos y otros, si bien todo apunta a que mañana, en clasificación, veremos otra historia, con alta probabilidad de lluvia en la batalla por la pole.
Verstappen ha completado un primer stint con algunos problemas de configuración en su monoplaza, pero aún así ha escalado a la primera posición de la tabla de tiempos (1.12.131). Hamilton, vencedor del último gran premio, en Spa, por descalificación de su compañero Russell, ha sido el primero en bajar de 1.12 (1.11.883), justo antes de la bandera roja propiciada por Nico Hülkenberg, que ha estrellado su Haas en la curva 1 tras perder el tren trasero en la frenada.
Sainz, en el box
La sesión se ha reanudado con 39 minutos por delante, mientras los mecánicos de Ferrari seguían trabajando a ritmo frenético en el box de la Scudería, confirmando poco después una seria avería en la caja de cambios del coche de Carlos Sainz, que no ha podido salir a pista después de ser cuarto por la mañana con neumáticos medios.
Norris ha vuelto a superar a Verstappen en su primera vuelta lanzada de regreso, esta vez por solo 25 milésimas (1.10.961). Los dos primeros clasificados del campeonato han seguido jugando al 'gato y el ratón' hasta que Oscar Piastri se ha unido a la fiesta para colocarse primero (1.10.763) con un mejorado McLaren, que incorpora notables evoluciones este fin de semana.
Mercedes, que antes del parón veraniego ganó tres de las últimas cuatro carreras, tampoco se ha 'dormido en los laureles' y Russell y Hamilton han estado a la altura, situándose primero y tercero respectivamente, con Lewis intercalado entre Piastri y Norris. En el box de Verstappen había preocupación viendo al tricampeón cerrando ese top cinco provisional, aunque separado por apenas dos décimas del mejor tiempo de Russell. Alonso, por su parte, ha sido sexto con blandos, a medio segundo.
La recta final de la temporada, con diez grandes premios programados, augura emociones fuertes. Verstappen tiene una renta tranquilizadora (78 puntos) y este domingo estará arropado por su afición, pero su coche no está al nivel de la competencia y puede sufrir para asegurar su cuarta corona. El Mundial 2024 ya no es un paseo para Max.
GP Países Bajos. Libres 2.
1. George Russell (Mercedes) 1'10"702
2. Oscar Piastri (McLaren) a 0"061
3. Lewis Hamilton (Mercedes) a 0"111
4. Lando Norris (McLaren) a 0"259
5. Max Verstappen (Red Bull) a 0"284
6. Fernando Alonso (Aston Martin) a 0"655
7. Yuki Tsunoda (Visa RB) a 0"672
8. Kevin Magnussen (Haas) a 0"728
9. Charles Leclerc (Ferrari) a 0"741
10. Alexander Albon (Williams) a 0"848
11. Lance Stroll (Aston Martin) a 0"874
12. Sergio Pérez (Red Bull) a 0"879
13. Daniel Ricciardo (Visa RB) a 0"928
14. Pierre Gasly (Alpine) a 0"942
15. Logan Sargeant (Williams) a 1"116
16. Guanyu Zhou (Stake Sauber) a 1"232
17. Esteban Ocon (Alpine) a 1"359
18. Valtteri Bottas (Stake Sauber) a 1"504
19. Carlos Sainz (Ferrari) a 2"406
20. Nico Hülkengerg (Haas) a 2"594
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