¿Cuáles fueron los primeros Juegos Olímpicos de la historia?

Los primeros Juegos Olímpicos de la era moderna se celebraron en Atenas (Grecia) en 1896, después de que el Barón Pierre de Coubertin, inspirado por los antiguos Juegos de la Grecia clásica, liderase el movimiento para revivir el evento olímpico. 

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Los Juegos de Atenas 1896 tuvieron lugar del 6 al 15 de abril de dicho año, y contó con la participación de 241 atletas de 14 nacionalidades distintas que compitieron en un total de nueve disciplinas distintas: atletismo, ciclismo de ruta, ciclismo en pista, esgrima, halterofilia, lucha, natación, tenis y tiro. 

En cuanto a los países que tomaron parte en estos Juegos, cabe destacar que su condición de amateur hizo que los costes tanto de viaje como de alojamiento corriese a cargo de los participantes, lo que provocó que la mayoría de los atletas fuesen extranjeros que ya se encontraban en Grecia. 

Este aspecto quedó reflejado en la participación del evento, pues el comité que presentó más deportistas fue el griego, con 169 integrantes. Muy lejos de Grecia se quedó Alemania, segundo país con mayor participación, con 19 atletas, mientras que Estados Unidos contó con 14 representantes. 

Países participantes

Además de los tres países ya mencionados, también tomaron parte de estos primeros Juegos Reino Unido, Francia, Dinamarca, Suiza, Austria, Australia, Bulgaria, Chile, Hungría, Italia y Suecia. Por su parte, España no tuvo representación a causa de las dificultades logísticas y la distancia geográfica, igual que sucedió con muchos otros países. 

A diferencia de los Juegos actuales, en Atenas 1896 se otorgaba una medalla de plata al ganador y una de cobre al segundo clasificado, mientras que el tercer clasificado no obtenía ninguna distinción. No fue hasta 1904 que se incorporó la medalla de oro como obsequio al primer clasificado. 

Pese a contar con una participación mucho menor respecto a Grecia, Estados Unidos fue el país con más primeros puestos, con un total de 11. Asimismo, el país más galardonado fue, evidentemente, Grecia, con 47 (teniendo en cuenta los terceros clasificados).