Una despedida de monarca

‘O Rei’ no dejó cabos sueltos en su adiós. Siempre expresó que quería que fuera lo más auténtico posible. Anhelaba despedirse de la Vila Belmiro, el estadio donde actuó por primera vez a los 15 años con la camiseta blanca del Santos FC y donde plantó la semilla de su inmortalidad futbolística. Su último paso por el estadio es el simbolismo de cerrar el círculo y de mostrar su arraigo con su club del corazón y la ciudad que convirtió en el hogar tanto suyo como de toda su familia.

Y, este lunes, se cumplirá el deseo de Edson Arantes do Nascimento, que recibirá el homenaje cálido que se merece el brasileño más universal y el futbolista que hilvanó, en todo el planeta, la transición de la era romántica a la modernidad.

Los mayores honores posibles

Durante la madrugada, se trasladará su cuerpo desde el Hospital Israelita Albert Einstein, en la zona sur de la ciudad de Sao Paulo, donde falleció el jueves con 82 años víctima de un cáncer de colon, hasta la ciudad de Santos, situada en el litoral del estado, a unos 80 km de distancia. Será un primer cortejo fúnebre, con la poma propia del único monarca que Brasil aún tenía y la participación de los cuerpos de gala de la Policía Militar y los Bomberos.

A partir de las diez de la mañana, horario local, su féretro será situado en el centro del estadio y se abrirán las puertas de la Vila Belmiro para que ‘torcedores’ de todos los equipos, el mundo del fútbol y las autoridades que lo desean le rindan un último acto de idolatría. En las gradas, habrá una pancarta con el lema “Viva O Rei. Pelé 82 anos”.

El estado de salud irreversible del exfutbolita, la última semana antes de su fallecimiento, hizo que el Santos accionara los protocolos ya establecidos para ir preparando la celebración fúnebre. Con discreción, la Vila Belmiro fue adecuándose para la ocasión.

Se han montado dos carpas, una para que la familia do Nascimento pueda contar con una cierta intimidad y pueda invitar a los amigos más próximos de fallecido. Y, en la segunda, se concentrarán las autoridades y los VIPS, entre ellos el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, y el de la Conmebol, Alejandro Domínguez.

 No hay una previsión en cifras, pero, durante 24 horas, miles de personas desfilarán por la Vila Belmiro, convirtiéndola en el epicentro del fútbol mundial. Se espera la presencia de la práctica totalidad de cracks brasileños, los que fueron coetáneos del rey de reyes y las generaciones siguientes…

Cariño por Neymar... y Mbappé

Uno de ellos podría ser Neymar Jr. (aunque su staff no ha confirmado si podría volar de París a Brasil), considerado el mejor futbolista que surgió en el ‘Peixe en la etapa post-Pelé y que volvió a conquistar la Copa Libertadores, en la edición de 2011.

El Santos, que es uno de los clubes que produce y revela más talento en Brasil, siempre tuvo claro que el ‘menino Ney’ iba para figura mundial y cuando se profesionalizo el club organizó un encuentro entre maestro y aprendiz que, con el transcurso de los años, ha ganado aún más fuerza emblemática.

El ahora ‘10’ del PSG es uno de los futbolistas que ‘O Rei’ profesaba mayor cariño… otro es, precisamente su actual antagonista, Kylian Mbappé,  a quien ‘O Rei’ veía como el futbolista con potencial y juventud para poder igualar el hito de los tres Mundiales que solo conquistó él. Si Francia hubiera derrotado a la Argentina de Leo Messi en los penaltis tendría ya dos estrellas con tan solo 24 años (Pelé lo consiguió en 1962 con 21).

La familia do Nascimiento quiere tener una deferencia especial con todos los futbolistas que jugaron con Pelé. Del legendario ‘ataque dos sonhos’ que formaron Dorval, Mengálvio, Coutinho y Pelé y que marcaron más de 2.000 goles, ahora solo están vivos Pepe, con 87 años, y Mengálvio, con 83.

El primer acto oficial de Lula

El velorio, y posterior sepelio, de Pelé se pospuso hasta el inicio del año para no coincidir con los actos de investidura de Luiz Inácio Lula da Silva como nuevo presidente de la República de este domingo. El primer acto del veterano dirigente, que vuelve al poder con 77 años, será estar el lunes por la tarde en la Vila Belmiro para trasladar su pésame a la familia y rendir un homenaje el mejor futbolista de todos los tiempos.