El Villarreal busca un buen resultado en Rusia pensando en el Levante

Un Villarreal tocado busca en la Liga Europa el aire que le pueda dar una buen resultado y la confianza que pueda adquirir compitiendo con un grande como el Zenit, si bien el equipo de Javi Calleja tendrá en su mente el partido del domingo ante el Levante, dada su situación liguera.

Los castellonenses siguen en las posiciones de descenso en Liga, lo que lleva a que el Villarreal tenga como objetivo prioritario centrar sus esfuerzos en los partidos ligueros para lograr los puntos necesarios para seguir el año que viene en la máxima categoría.

Bajo esa premisa, Calleja apostará de nuevo por las rotaciones y el descanso para los más habituales, aunque estas variaciones están condicionadas por las cuatro bajas por lesión de consideración con las que cuenta, al ser tres mediocentros y un defensa, que dejan al equipo con solo dos medios y tres centrales. El aspecto positivo de la convocatoria es el regreso del lateral Jaume Costa, fuera del equipo en la eliminatoria anterior por sanción.

En el capítulo de descansos, jugadores como Sergio Asenjo, Mario Gaspar, Alfonso Pedraza, Vicente Iborra, Santi Cazorla, Carlos Bacca o Toko Ekambi, cuentan con muchas opciones de descansar. Los teóricos suplentes tendrán su oportunidad.

Frente a la angustiosa situación del Villarreal, el Zenit afronta el choque con los ánimos por las nubes tras haber eliminado al Fenerbahce en la anterior eliminatoria y arrancar con victoria la liga rusa tras tres meses de receso invernal.

El equipo ruso terminó el pasado año con muchas dudas después de echar por tierra varios puntos de ventaja sobre sus perseguidores en el campeonato nacional y ser incapaz de desplegar un buen juego en Europa.

También ha empezado muy fuerte el argentino Driussi, por lo que Semak ha jugado varios partidos con un 4-3-3 en el que Barrios y Ozdóev son fijos, y el tercer puesto en el centro del campo se lo rifa un jugador defensivo como el brasileño Hernani o más ofensivo como el eslovaco Mak.

En la delantera, además del enrachado Azmoun, es fijo el gigantón Dzyuba, el mejor del equipo al principio de la temporada, pero que aún no ha cogido la forma.

El Villarreal trae buenos recuerdos al equipo ruso, ya que el Zenit eliminó al equipo español en la temporada 2007-2008 cuando se alzó con la antigua UEFA al derrotar en las semifinales al todopoderoso Bayern Múnich y en la final al Glasgow Rangers.

Entonces, el Zenit ganó al Villarreal por la mínima en San Petersburgo en la ida y en la vuelta cayó (2-1), pero pasó por la diferencia de goles.

Alineaciones probables:

Zenit: Luniov; Smólnikov, Ivánovich, Rakitsky, Zhirkov o Anyukov; Barrios, Ozdóev, Mak o Hernani; Driussi, Dzyuba y Azmoun.

Villarreal CF: Andrés Fernández, Miguelón, Álvaro, Funes Mori, Víctor Ruiz, Jaume Costa; Cáseres, Morlanes, Fornals; Chukwueze y Gerard Moreno.

Árbitro: Gianluca Rocchi (ITA).

Estadio: Krestovski.

Hora: 18:55