El trail running, una disciplina que ya es un deporte global gracias a la enorme popularidad que ha ganado en los últimos años, combina todo lo bueno que tiene el running (o atletismo) con el desafío de enfrentarse a terrenos naturales en su estado más puro.
A medida que más personas se adentran en los senderos, y a la vez somos testigos de la celebración de uno nuevos juegos olímpicos, surge una pregunta inevitable: ¿por qué el trail running aún no es un deporte olímpico?
En este artículo, expondremos las razones por las que el trail running debería ser considerado para su inclusión en los Juegos Olímpicos, y también, nos haremos eco de la carta de la ITRA (International Trail Running Association) ha publicado en la que invita a corredores, atletas, organizadores, federaciones deportivas y gobiernos a unirse a ellos para “construir un deporte que haga honor a nuestras raíces”.
Índice de contenidos del artículo
El trail running no es simplemente una competición, es una prueba deportica que combina adaptabilidad, resistencia y habilidad. A diferencia del atletismo en pista o en ruta, los corredores y corredoras de trail deben enfrentarse a una amplia variedad de terrenos, que incluyen rutas muy técnicas, senderos boscosos, y hasta desiertos inhóspitos. Cada ruta presenta sus propios desafíos, desde cambios abruptos de altitud hasta condiciones climáticas impredecibles, lo que exige a los atletas una capacidad de adaptación superior.
Además, esta disciplina exige una mezcla única de habilidades. Los corredores/as deben ser rápidos, pero también saber jugar sus cartas (estrategia), sabiendo cuándo conservar energía y cuándo jugársela, todo mientras mantienen un enfoque constante en la seguridad y la gestión de su entorno. Esta combinación de habilidades físicas y mentales es rara en otros deportes, y es precisamente lo que hace al trail running tan especial.
El trail running ha dejado de ser un deporte de nicho para convertirse en un fenómeno global. Con eventos que atraen a miles de participantes de todos los rincones del mundo, como la próxima Ultra Trail del Mont-Blanc (UTMB). Es un deporte que ha demostrado su capacidad para unir en un mismo evento a personas de diferentes culturas y orígenes en un espíritu común de desafío, superación personal pero también de juego limpio y compañerismo.
El crecimiento exponencial en la participación es un claro indicio de su atractivo ya universal. Cientos de carreras se celebran anualmente en todos los continentes, desde la Patagonia hasta los Alpes, pasando por los parques nacionales de Estados Unidos y las selvas de Asia.
Este alcance global es uno de los factores que debería posicionar al trail running como un fuerte candidato para la inclusión en los Juegos Olímpicos.
Una de las grandes fortalezas del trail running es su accesibilidad. A diferencia de otros deportes que requieren costosos equipos o instalaciones especializadas, para practicar trail running solo se necesita un par de zapatillas para correr por la montaña y acceso a la naturaleza.
Esta simplicidad ha permitido que personas de todos los niveles económicos, edades y géneros puedan participar, creando una comunidad diversa y acogedora.
Además, el trail running es inclusivo en su naturaleza competitiva.
Si bien existen atletas de élite que dominan las primeras posiciones de las carreras de trail, el deporte del trail running también celebra la participación de aficionados y principiantes, quienes compiten ya no por las primeras posiciones, sino por el reto personal a la vez que conectan con la naturaleza.
Esta inclusión de corredores de todos los niveles es un valor que se alinea perfectamente con el espíritu olímpico.
El trail running no es solo es un deporte físico, sino también un desafío mental. Los corredores y corredoras deben mantener un alto nivel de concentración durante horas -a veces durante días- mientras corren por terrenos difíciles y en condiciones a veces también extremas. La combinación de resistencia física y fortaleza mental que se requiere es única, y pocos deportes ofrecen un reto tan completo para los atletas.
La naturaleza misma del trail running, que a menudo implica largos periodos de carrera en solitario, obliga a los corredores a enfrentarse a sus propios límites mentales. La capacidad de sobreponerse a la fatiga, al dolor y a la soledad es una característica distintiva del deporte, lo que lo convierte en una prueba integral de la resistencia humana.
En un momento en que la sostenibilidad en los Juegos Olímpicos es un tema clave, el trail running destaca por su respeto y conexión con el medio ambiente. Los eventos de trail running suelen promover prácticas sostenibles, minimizando el impacto ambiental y fomentando la conservación de los entornos naturales en los que se desarrollan.
Esta conciencia ambiental es un aspecto compatible con los valores actuales del Comité Olímpico Internacional (COI), que ha mostrado un compromiso creciente con la sostenibilidad y la preservación del medio ambiente a la hora de escoger a las ciudades para la celebración de los JJOO.
Además, el trail running fomenta un estilo de vida que conecta con la naturaleza, algo que tiene un impacto positivo más allá del deporte.
La incorporación de esta disciplina en los Juegos Olímpicos podría contribuir a una mayor conciencia ambiental entre los espectadores y participantes.
El trail running comparte muchas características con otros deportes que ya forman parte del programa olímpico. Por ejemplo, deportes como el ciclismo de montaña o el esquí de fondo también exigen que los atletas combinen resistencia, velocidad y habilidades técnicas en entornos naturales. Al igual que estas disciplinas, el trail running desafía a los competidores a enfrentarse a la naturaleza, adaptándose a las condiciones del terreno y superando obstáculos físicos y mentales.
Además, los deportes de resistencia han sido tradicionalmente una parte importante de los Juegos Olímpicos, celebrando la capacidad humana de perseverar ante la adversidad. El trail running encaja perfectamente en esta tradición, ofreciendo una nueva dimensión de desafío y diversidad al programa olímpico.
El trail running, con su combinación única de desafíos físicos y mentales, su accesibilidad y su conexión con la naturaleza, representa muchos de los valores fundamentales de los Juegos Olímpicos: la excelencia, el compañerismo y el fair play.
Su inclusión en el programa olímpico no solo enriquecería la diversidad de los deportes presentados, sino que también atraería a nuevas audiencias y promovería un estilo de vida saludable y sostenible.
Es hora de que el trail running tenga su merecido lugar en los Juegos Olímpicos, celebrando la capacidad humana que tenemos de superar los límites personales en los entornos naturales más hermosos -y desafiantes- del mundo.
La International Trail Running Association (ITRA), está comprometida en hacer que el trail running forme parte integral de las Juegos Olímpicos y Paralímpicos.
Nuestra visión va más allá de medallas y récords; incluye la verdadera esencia de nuestro deporte, el duro y bello terreno de juego que conforman los paisajes naturales, la camaradería y el espíritu indomable de los atletas.
El Trail Running es una disciplina que crece rápidamente con un gran aumento de la cantidad de carreras, las dimensiones de los eventos, la cantidad de participantes y el interés de los inversores. La World Mountain and Trail Running Championships ha evidenciado el alto nivel de interés tanto de atletas de todo el mundo como de aficionados y seguidores. Con miembros en más de 50 países, la ITRA une culturas, idiomas y paisajes. Nuestros senderos nos conectan. El Trail Running encarna respeto por la naturaleza, por los compañeros y por uno mismo. No se trata solo de conquistar cimas; se trata de honrar el viaje.
La ITRA cree que el incremento de popularidad, los desafíos únicos y la belleza del Trail Running se merecen reconocimiento en el escenario mundial.
Nuestra petición:
El legado Olímpico y Paralímpico del Trail running se grabará en las montañas, los bosques, las llanuras y los corazones de los atletas de todo el mundo. Juntos podemos asegurar que el Trail Running en los Juegos Olímpicos y Paralímpicos ejemplifica no solo el espíritu atlético y de competición, sino también el respeto por la naturaleza, por los demás y por uno mismo tan importantes en el legado de nuestro deporte.
“Pensamos que los Juegos de Brisbane 2032 serían un buen momento para que esto fuera realidad… la creciente popularidad, los desafíos únicos y la belleza del Trail running se merecen reconocimiento en el escenario mundial. La ITRA está comprometida en trabaja de forma colaborativa con las partes relevantes para mantener la integridad del deporte en las Olimpiadas y, al mismo tiempo, alinearse con los principios y objetivos del Movimiento Olímpico.”
Janet Ng, ITRA Presidenta
“Todo el mundo puede estar de acuerdo, tenga la opinión que tenga sobre la inclusión del Trail Running como deporte olímpico y paralímpico, en que tenemos que gestionar el crecimiento del deporte, y el mantenimiento de nuestros valores y nuestra historia. Nuevos practicantes se añaden a los existentes tanto entre la élite como entre los populares. La elevación del Trail running al más alto escenario del deporte mundial puede dar soporte a ese espíritu.”
Michael Duggan, Coordinador de la ITRA Olympic Trail Running Working Group