El Grand Raid des Pyrenees cumple diecisiete ediciones este 2024 (comúnmente abreviado en GRP), y es posiblemente la gran carrera popular francesa.
Una asociación amateur dirige esta carrera que tiene como objetivo ofrecer las mejores rutas de los Pirineos franceses a los miles de corredores y corredoras de montaña que siguen apreciando el trato familiar y la cercanía. Experiencias auténticas que se disfrutan en el deporte del trail running.
Por esto es querida entre los corredores franceses y por eso sigue siendo una referencia en el calendario.
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Vielle-Aure, epicentro del Grand Raid des Pyrenees
Vielle-Aure es un pequeño pueblo de poco más de 300 habitantes situado en el lado francés de los Pirineos, mirando con cierta lejanía al Atlántico. Corría 2008 cuando el alcalde de la localidad dio el visto bueno para la primera edición en la que se reunieron 420 participantes, es decir, que un evento deportivo superaba con mucho la población fija de la localidad que lo acogía. La propuesta gustó porque dos años después ya había 1200 participantes.
Con el paso de los años se fueron añadiendo distancias probando qué pedían los corredores y creciendo la dimensión organizativa pero siempre conservando el espíritu amateur que nunca ha querido perder. Para 2015 se reunían 2800 corredores, 5000 en 2019.
Vielle-Aure, situado en el departamento de los Altos Pirineos, ha sido siempre el epicentro de GRP y está situado en pleno Parque Natural de los Pirineos. Cerca hay numerosos picos de 2600-2700 metros así como varios dominios esquiables. Es un gran lugar para la práctica del trail running, alejada de grandes núcleos urbanos y con muchos senderos por los que perderse voluntariamente.
GRP en cifras
7780 corredores se han inscrito para la edición 2024. 22 nacionalidades. Seis pruebas, la más larga también en modalidad por relevos. 240 km marcados y 25 avituallamientos.
Del miércoles 21 cuando se recogen los dorsales al domingo 25 de agosto cuando se celebra una comida para 2000 personas en Vielle-Aure: toda la región disfruta de la fiesta popular de las carreras de montaña con la participación activa de las poblaciones locales que se resumen en los más de 900 voluntarios que colaboran para que corredores y acompañantes disfruten de una experiencia inolvidable.
Ultra 160, la clásica
De entre las carreras que se ofrecen la “100 millas” es la clásica, la referencia de GRP. Discurre por los valles de Aure y Gaves, por zonas protegidas y de interés ecológico, faunístico y florístico.
Son 163,3 km y 9843 de desnivel positivo con salida y meta en Vielle-Aure y con 49 horas de tiempo límite.
En ocasiones las condiciones son difíciles por la altitud y la exposición, teniendo que acortarse o neutralizarse en alguna edición por tormentas o incluso nieve. También el terreno es técnico en diversos tramos con lo que conviene moverse bien en zonas de media y alta montaña.
Los once avituallamientos disponibles y las dos bases donde los participantes pueden recoger bolsas previamente entregadas a la organización son la conexión con la civilización de los corredores porque en largos tramos van alejados de la misma en un área con poca densidad poblacional y escasos pueblos, lo que añade un encanto especial al recorrido.
Por primera vez la Ultra 160 de GRP y sus más de 600 participantes podrán puntuar para Gran Canaria World Trail Majors en la novena y penúltima prueba del circuito tras hacer escala en Hong Kong, Arizona, Gran Canaria, las faldas del monte Fuji, Madeira, sur de Reino Unido, Suiza, Quebec y ahora los Pirineos franceses.
Las mujeres a por la lucha de la general
La estrategia es parte del trail running y dos corredoras harán uso de la misma para obtener un buen segundo resultado del circuito en GRP. Son la china Junyue Zheng (Kailas, ITRA 618) que actualmente es sexta en la clasificación general gracias al decimoctava en la prueba inaugural, Hong Kong 100 y por ser undécima en Mt.FUJI 100. Y es que de mejorar el obtenido en Hong Kong la haría escalar en la general.
La otra es Anne Champagne (Canadá, Salomon, 654) ganadora a principios de julio en la Quebec Mega Trail. Un buen resultado en GRP permitiría previsiblemente un ascenso meteórico en la general provisional donde actualmente es undécima.
Pero por supuesto no estarán solas y tratarán de plantarse cara: Juliette Archambeau (Francia, ITRA 668) que en las cuatro carreras de la temporada ha ganado tres y en la cuarta ha sido segunda; Aurélie Morisaux (Francia, 606) que ya venció el año pasado en el Tour des Cirques de GRP; y Yanid Arango (Colombia, 610) quinta en Tour des Lacs en 2023.
Participación masculina en GRP
Un buen elenco de corredores franceses lucharán por la victoria de la GRP y los puntos de Gran Canaria World Trail Majors. Jan Gutermann (ITRA 843), reciente ganador de la Maxi-Race 48 km y en 2023 de la Ultra Tour des 4 Massifs. Nicolas Gaillot (843), ganador el año pasado en Trail du Mourtis, tercero en 2022 en el Luchon Aneto Trail y aunque tiene dos abandonos en GRP confiemos en que a la tercera sea la vencida. Sébastien Capus (809) que este mismo año ha ganado Trail Glazig o top 20 en Andorra 100 by UTMB. Maxime Jaouen (833) que este año ya se ha estrenado en la larga distancia ganando Tarn Valley Trail sobre 152 km.
La “armada” francesa tendrá también oposición en, por ejemplo, el japonés Hiroki Shimura (ITRA 694) con dos top 30 en Mt.FUJI 100 o un cuarto puesto en Ouray 100 Endurance Run o al inglés James Elson (Centurion Running, 609), organizador de South Downs Way 100 y con amplia experiencia en ultras como Western States, Tor des Geants, Rocky Raccoon, Leadville 100 o The Bob Graham Round.
Todas las distancias y favoritos/as
Como viene siendo habitual la carrera reina es sólo una de un abanico de propuestas para disfrutar de las mismas montañas con diferentes niveles de dureza.
Incluso hay quien se atreve con más de una distancia a la vez.
Tour des Cirques (121 km, +7400 m)
Destacan los franceses Valentin Joachim (ITRA 819), cuarto en la clásica La 6000D hace sólo unos días, Quentin Camou Juncas (773) con experiencia en la distancia menor a Cirques y los españoles Unai Dorronsoro (774) ganador recientemente del Gran Trail Sobrarbe y Santiago García (771), segundo en la Ultramediterránea Terres de Trail.
Tour des Lacs (80 km, +5200 m)
Sobresale el importante nivel de los franceses Robin Bonduelle (ITRA 860) con victoria en junio en la Andorra 100 by UTMB sobre la misma distancia de 80 km. Pierre Comet (825), con cuatro carreras en la temporada sin bajar del top 5. Anthony Pipitone (813) cuarto en Trans Aubrac sobre 105 km.
Tour de Moudang (63 km, +3600 m)
cuenta con Emeline Oudet (Francia, Wise, ITRA 703) ganadora en 2022 del Tour des Lacs y destacadas posiciones en TDS de UTMB (sexta), Templiers (sexta), Marathon du Mont-Blanc (quinta) o MIUT 83 km (tercera); Angels Llobera (España, Inov8, 685) con victorias esta temporada en Oisans Trail Tour y Montsec.
En hombres Elliot Cardin (Canadá, Norda, 810) que se podría desquitar del abandono en Quebec Mega Trail, Guillaume Palasset (Francia, 791) y Arkaitz Galíndez (España, Artibai Mendigoizale Taldea, 747) previsiblemente lucharán por los puestos de honor.
Tour de la Géla (45 km, +3400 m)
La distancia maratón tendrá entre los favoritos a Rachid El Morabity (Marruecos, Raidlight, ITRA 864), “El zorro del desierto”, con diez victorias en la Marathon des Sables, incluyendo 2024.
Tour du Néouvielle (43 km, +2400 m)
También sobre la distancia maratón pero sensiblemente más rápida estarán los principales galgos, como son Tiago Vieira (Portugal, BigK, ITRA 870), Melaine Le Palabe (Francia, Scott, 831), Nuno Fernandes (Portugal, 775) y Benjamin Tremont (Francia, 720) y en féminas sobresale Mathilde Sagnes (Francia, Merrell, 753).
Horarios Grand Raid des Pyrenees
- Ultra Tour 160km – 600 corredores – max 49h (salida el viernes a las 5h) – D+10000
- Ultra Tour 160km relevos – 130 equipos de 4 corredores – máx 43h (salida el viernes a las 5h) – D+10000
- Tour des Cirques 120km – 800 corredores – max 41h (salida el viernes a las 7h) – D+7500
- Tour des Lacs 80km – 1600 corredores – máx 25h (salida el sábado a las 5h) – D+5000
- Tour du Moudang 60km – 800 corredores – máx 18h (salida el jueves a las 5h) – D+3600
- Tour de la Géla 40km – 800 corredores – máx 12h30 (salida el jueves a las 8h) – D+3400
- Tour du Néouvielle 40km – 1600 corredores – máx 12h (salida el viernes a las 8h) – D+2400
Cómo seguir el Grand Raid des Pyrenees
Se puede seguir el Grand Raid des Pyrenees gracias a las redes sociales, tiempos en directo y el streaming en meta.
https://www.youtube.com/@grandraidpyrenees/streams y https://www.youtube.com/@WorldTrailMajors/streams
