Djokovic: "Si no hacemos algo, todos los clubes de tenis se convertirán en pádel o..."

Novak Djokovic no contuvo sus palabras tras la victoria ante Alexei Popyrin en Wimbledon que certificó su acceso a los octavos de final del Grand Slam.

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El tenista serbio, ya el más laureado de todos los tiempos en grandes torneos, criticó duramente el estado actual de su deporte, en clara decadencia frente a otras disciplinas como el pádel o el pickleball, que cada año ganan más adeptos.

DJOKOVIC SE SINCERA

“En términos de innovación en nuestro deporte, aparte de los Slams, tenemos que descubrir cómo atraer a una audiencia joven. El tenis, por un lado, está en un buen lugar. Pero al mismo tiempo, cuando miramos a la Fórmula 1, por ejemplo, y lo que han hecho en términos de marketing, en términos de crecimiento del deporte, en términos de las carreras alrededor del mundo y lo populares que son..." dijo el nacido en Belgrado.

"Creo  que necesitamos hacer un mejor trabajo en nuestras respectivas giras. Los Grand Slams siempre van a salir bien. Pero creo que nuestras giras deben mejorar".

"Tenemos suerte de ser un deporte muy histórico y muy global. Pero creo que uno de los estudios realizado por la PTPA hace tres o cuatro años mostró que el tenis es el tercer o cuarto deporte más visto en el mundo junto con el cricket. El número 1 es fútbol o soccer como lo llaman en los Estados Unidos. En segundo lugar está el básquetbol. Luego están el tenis y el cricket. Pero el tenis es el número nueve o diez en la lista de todos los deportes en términos de utilizar su popularidad, comercializarla o capitalizarla. Creo que hay un enorme espacio para el crecimiento. Estamos bastante fraccionados como deporte. Hay bastantes cosas que debemos analizar colectivamente e intentar mejorarlas" afirmó Nole.

PÁDEL O PICKLEBALL, EN ALZA

"Necesitamos aumentar el número de jugadores que viven de este deporte. Muy rara vez veo en los medios que ustedes escriban sobre el hecho de que solo hay entre 350 y 400 jugadores, tanto hombres como mujeres, individuales y dobles, que viven de este deporte en este planeta. Eso es profundamente preocupante para mí. Sí, hablamos de que el ganador del Grand Slam gana esto o aquello. La atención se centra siempre en el gran premio, pero ¿qué pasa con el nivel base? Todavía estamos haciendo un trabajo muy pobre allí... un trabajo muy pobre".

"Ahora tenemos un pádel que está creciendo y surgiendo. La gente se divierte y dice: 'Sí, pero el tenis es el tenis'. El tenis es el rey de todos los deportes de raqueta. Eso es cierto. Pero a nivel de clubes, el tenis está en peligro. Si no hacemos algo al respecto, global o colectivamente, todos los clubes de tenis se convertirán en clubes de pádel y de pickleball. Porque es más económico. Tenés una cancha de tenis... pero podés construir tres canchas de pádel en una cancha de tenis. Hagana los cálculos simples. Simplemente es mucho más viable financieramente para el dueño del club tener esas canchas. Estas son algunas de las cosas que quería compartir. En el gran esquema de las cosas, debemos abordar todos estos desafíos y cuestiones. Porque llevan un tiempo ahí fuera. No creo que lo hayamos abordado de la manera adecuada” concluyó el balcánico.