La Agencia Espacial Europea suspende la misión ExoMars con Rusia

La misión conjunta a Marte entre la Agencia Espacial Europea (ESA) y la agencia espacial rusa Roscosmos se ha suspendido finalmente debido a la invasión rusa de Ucrania. La misión ExoMars, que incluía un orbitador lanzado en 2016 y un rover previsto para este año, queda ahora en suspenso mientras la ESA decide cómo proceder.

"Como organización intergubernamental con el mandato de desarrollar e implementar programas espaciales en pleno respeto con los valores europeos, deploramos profundamente las víctimas humanas y las trágicas consecuencias de la agresión a Ucrania", dijo la ESA en un comunicado. "Aunque reconoce el impacto en la exploración científica del espacio, la ESA se alinea plenamente con las sanciones impuestas a Rusia por sus Estados miembros".

El rover ExoMars Rosalind Franklin iba a ser lanzado originalmente en 2020, pero se retrasó debido al coronavirus. El lanzamiento tuvo que retrasarse dos años debido a la proximidad de la Tierra y Marte, que se produce cada 26 meses. El rover de la ESA iba a ser llevado a la superficie marciana por el módulo de aterrizaje Kazachok, construido por Roscosmos.

Dada la invasión de Ucrania, la ESA declaró anteriormente que era "muy improbable" que el rover ExoMars se lanzara en 2022 como estaba previsto. Ahora parece que el lanzamiento se suspenderá indefinidamente, y el futuro del rover no está claro. El rover ha sido construido por la ESA, por lo que existe la esperanza de que pueda ser lanzado en cooperación con otro socio, como la NASA. Existe la posibilidad de que el rover se lance en 2026 o 2028 si la relación con Roscosmos mejora.