¿Qué es un accidente cerebrovascular? Causas, síntomas y qué pasa después

Un accidente cerebrovascular sucede cuando el flujo de sangre a una parte del cerebro se detiene. Algunas veces, se denomina "ataque cerebral". Si el flujo sanguíneo se detiene por más de pocos segundos, el cerebro no puede recibir nutrientes y oxígeno. Las células cerebrales pueden morir, lo que causa daño permanente.

Causas

• Accidente cerebrovascular hemorrágico
• Se puede formar un coágulo en una arteria que ya está muy estrecha. Esto se denomina accidente cerebrovascular trombótico.
• Un coágulo se puede desprender de otro lugar de los vasos sanguíneos del cerebro, o de alguna parte en el cuerpo, y trasladarse hasta el cerebro. Esto se denomina embolia cerebral o accidente cerebrovascular embólico.

Factores de riesgo

• Frecuencia cardíaca irregular, llamada fibrilación auricular
• Diabetes
• Ser hombre
• Antecedentes familiares de la enfermedad
• Colesterol alto
• Aumento de la edad, especialmente después de los 55 años
• Origen étnico (las personas de raza negra son más propensas a morir de un accidente cerebrovascular)
• Obesidad
• Personas que tienen una enfermedad cardíaca o mala circulación en las piernas causada por estrechamiento de las arterias
• Personas que tienen hábitos de un estilo de vida malsano tales como el tabaquismo, consumo excesivo de alcohol, consumo de drogas, una dieta rica en grasa y falta de ejercicio
• Mujeres que toman píldoras anticonceptivas (especialmente las que fuman y son mayores de 35 años)
• Las mujeres embarazadas tienen un mayor riesgo durante el embarazo
• Mujeres que toman terapia de reemplazo hormonal
• Persistencia del agujero oval (PFO, en inglés) un agujero entre la aurícula izquierda y la derecha (cámara superior) del corazón.

Algunas personas que sufren aneurismas, malformaciones arteriovenosas o angiopatías cerebrales amiloides son especialmente propensas a sufrir este tipo de problemas.