Thomas Frank, la 'kryptonita' de Guardiola

El talón de Aquiles de Pep Guardiola esta temporada en la Premier tiene nombre y apellidos: Thomas Frank. Un técnico danés con la melena al viento y una sonrisa permanente que ha sido el 'aguafiestas' del Manchester City en las dos ocasiones que se han enfrentado. Ganaron 1-2 en el Etihad (nadie más lo ha hecho esta temporada) y volvieron a ganar en casa en la última jornada (1-0).

Su Brentford ha hecho posible lo imposible. Ganar a todo un campeón de la Premier League, en su casa y fuera, desactivar el 'efecto Haaland' y desconectar los planes de Guardiola. Por algo han sido uno de los equipos revelación esta temporada. Hace tres temporadas estaban en Championship y hoy son uno de los equipos con un fútbol más atractivo en la Premier.

Un récord histórico

Nadie más que el Brentford ha ganado sus dos enfrentamientos con el Manchester City esta temporada. Sólo cinco equipos lo han conseguido desde la llegada de Guardiola en 2016: Tottenham (21/22), Wolves (19/20) Man Utd (19/20) y Chelsea (16/17). Los muchachos de Thomas Frank no le temen a nada ni a nadie.

Esta temporada, su segunda en Premier después de su ascenso en la 20-21, han mejorado el 13º puesto del año anterior. Parecía difícil rendir a un mejor nivel para un club tan humilde como son los 'bees', pero han vuelto a romper todas las expectativas. Se han quedado a sólo dos puntos de la plaza de Conference League del Aston Villa. Por encima de clubes de mayor estatus como Chelsea o West Ham.

Una apuesta segura

Ivan Toney ha sido la gran estrella de este Brentford. El delantero internacional con Inglaterra ha alcanzado la cifra de los 20 goles en Premier, situándose como tercer máximo realizador por encima de nombres como Salah (19), Wilson (18) o Rashford (17). Ha marcado ocho dianas más que en la temporada anterior. Son números de futbolista de nivel mundial.

Más allá de sus problemas con el juego, que han manchado claramente su imagen y le dejarán varios meses fuera de los terrenos de juego, en lo futbolístico ha sido una pieza fundamental para Thomas Frank. A día de hoy hay pocos delanteros más completos que él en la Premier: bueno rematando de cabeza, hábil en el área, con un gran golpeo y un seguro desde los once metros.

Un cerrojo bajo palos

Los 'Bees' tienen un muro en su portería. David Raya, guardameta nacido en Barcelona que ya ha sido internacional con la selección, sigue creciendo a pasos agigantados en su paso por la Premier League. Posee un juego de pies extraordinario y una habilidad innata bajo palos, con unos reflejos de felino.

Tal ha sido su nivel esta temporada que hay varios clubes del 'Big Six' planteándose seriamente ir a por él este verano. Ya le ha comunicado al Brentford que no renovará su contrato que acaba en 2024 y el propio Thomas Frank reconoció que está a la venta: "Cuesta 40 millones de libras", confesó el técnico danés.

El Manchester United, que sigue debatiéndose entre renovar a De Gea o buscar a un recambio, lleva varios meses detrás suyo y es uno de los clubes interesados. Podríamos verle en Old Trafford la próxima temporada.