Emery obra el milagro con el Aston Villa

Unai Emery ha hecho posible lo imposible con el Aston Villa. 12 años después, el conjunto de Birmingham será uno de los equipos ingleses con plaza europea. El triunfo por la mínima frente al Brighton hizo buena la ventaja de puntos respecto al Tottenham y selló su séptima plaza con billete directo para la próxima Conference League.

Ahora sí, Emery ha conseguido lo que tanto buscaba. El premio y la guinda a una temporada para el recuerdo. Cogió al Aston Villa 16º en la tabla, metido de lleno en la lucha por el descenso y con los ánimos por los suelos, y lo ha llevado hasta la séptima posición con una clasificación europea.

Nadie creía que podían llegar tan lejos. La última vez que el Aston Villa jugó en Europa fue en la temporada 2010-11, año en el que disputaron la previa de la Europa League y no consiguieron meterse en la fase de grupos. Tras aquel año, pasaron tres temporadas consecutivas en Championship entre la 2016-17 y la 2018-19, y la salvación siempre había sido el primer objetivo del club. Hasta ahora.

Europa, un sueño 'inalcanzable'

En Birmingham ni se imaginaban que podrían acabar la temporada colándose entre los grandes clasificados a competición europea. Hace apenas unos meses luchaban por quedarse en la Premier y ahora son uno de los siete equipos (Manchester City, Arsenal, Manchester United, Newcastle, Liverpool, Brighton) que viajarán por el continente la próxima temporada.

Villa Park, como no podía ser de otra forma, despidió al equipo con una atronadora ovación. Los aficionados mostraron especial cariño hacia Unai Emery, conscientes de la dificultad de la gesta que ha conseguido con el equipo. El de Hondarribia merecía un premio como este.

Emery, orgulloso tras cumplir el objetivo

“Estoy muy orgulloso de nuestro trabajo, nuestra afición, el club, todos los que trabajan aquí. Jugar en la Conference League es muy importante para nosotros. Nuestro objetivo y ambiciones será intentar ser siempre un candidato a conseguir un trofeo", declaró Emery tras el encuentro.

El técnico español, sin embargo, no se conforma con eso. Quiere ir a por más. Las expectativas de cara a la temporada que viene serán todavía mayores. “Vamos a sumar más partidos y momentos más difíciles, pero quiero un equipo competitivo. Voy a ser muy, muy exigente para jugar lo mejor posible y aceptar más desafíos. Jugar en Europa lo es todo”, explicó.

Un equipo capaz de todo

Emery ha conseguido dar forma a un equipo súper competitivo, con un equilibrio perfecto en todas las líneas y formado por futbolistas que han llegado al tramo final de temporada en su mejor forma. Desde el 'Dibu' Martínez hasta Ollie Watkins.

El delantero inglés ha vuelto a brillar bajo los focos, máximo goleador del equipo con un total de 15 dianas. Ha marcado los mismos goles que Odegaard y Martinelli y dos menos que Rashford (17).

Konsa y Mings, una pareja extraordinaria en defensa. El equipo ha pasado de ser un 'coladero' a convertirse en uno de los conjuntos más seguros atrás. Son el quinto equipo con menos goles encajados de toda la Premier.

La pareja John Mcginn - Jacob Ramsey, clave en el centro del campo. La llegada de Álex Moreno procedente del Betis fue también un 'plus' muy positivo para el equipo. Todos han contribuido a hacer historia.