El dinero sí compra la felicidad: el City, primer equipo que logra cuatro Premier consecutivas

Cuando en agosto de 2009 Liam y Noel anunciaron que estaban hartos de sorportarse, rompiendo Oasis para siempre, Manchester lloró el Irwell entero. Como The Beatles a Liverpool, la banda de los Gallagher representaba la ciudad mancuniana a la perfección, aunque con un prisma claro: todo se veía color celeste, culpa de una enfermiza afición al Manchester City como varios de sus seguidores locales. Solo el club podía ayudar a tragar el veneno y el dolor hermanados en el adiós.

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Los entonces dirigidos por Mark Hughes se preparaban para la segunda temporada con la caja emiratí a su servicio, fichando nombres como Carlos Tevez, Gareth Barry o Joleon Lescott, todos protagonistas en el camino que convirtió al City of Manchester -ya Etihad Stadium- en el feudo de un gigante europeo.

En 2012 conquistaron la primera Premier gracias a Sergio Agüero y la tercera liga desde su creación. Pero ni en los sueños del Gallagher más optimista estaba llegar a celebrar la 'Décima' en poco más de una década vista. Con Pep Guardiola como estrella, puro en boca y 'Don't Look Back In Anger' sonando de fondo, cayó la cuarta al hilo tras vencer al West Ham.

MUCHOS EUROS, MUCHOS GOLES, MUCHOS TÍTULOS

El estilo no cambió, comprometidos con hacer crecer el club a golpe de talonario. Cuatro de sus cinco fichajes más costosos (Grealish, Rodri, Rúben Dias y Mahrez) hicieron parte del equipo que levantó la ansiada Champions en 2023 ante el Inter -aunque ni por esas Liam y Noel volvieron a juntarse-. Y cuando al conjunto de Pep le faltaba un último repaso para hacerse un equipo de época y cumplir el gran anhelo de la 'Orejona', el City Group puso 60 millones de euros sobre la mesa para llevarse a Erling Haaland. En dos temporadas el noruego suma dos Premier, siendo máximo goleador en ambas.

Bajo ese precepto, desde que aterrizó el entrenador de Santpedor en Inglaterra para la temporada 2016/17, los 'citizens' hicieron del fútbol nacional su parque de diversiones. No en su primer año, porque el Chelsea de Antonio Conte se impuso. Pero la tercera plaza ya avisaba lo que se venía. Siete temporadas se han jugado desde aquel curso, y en seis de ellas el campeón de liga fue el City. Solo la pandemia hizo aún más atípica una temporada que coronó el Liverpool de Jürgen Klopp para 2020.

UN HISTÓRICO INGLÉS

Contrario a la creencia popular, el City dista de ser un nuevo rico sin nada por contar en los libros. Los mancunianos, aunque no tan ganadores, siempre fueron un equipo luchador en las islas, conquistando dos ligas previas a la era Premier. La primera llegó en 1937, ya con 46 años de fútbol profesional a sus espaldas, gracias al histórico Peter Doherty, que sumó 30 goles para ayudar a inaugurar las vitrinas del club en el extinto Maine Road.

Pasaron más de 30 años hasta el segundo título liguero, en 1968, recordado por el 'Ballet on Ice' cuando vencieron al Tottenham en un campo bañado por nieve, transmitido en pleno 'prime time' nacional -cuando televisar los partidos era toda una epopeya-.

Un año antes, no muy lejos de Maine Road, nació el segundo de los Gallagher, Noel, líder de la banda que identifica a los seguidores del ahora mejor equipo de Manchester. Y de Inglaterra. Porque a veces el dinero sí que compra la felicidad.