Australia pasa a la segunda fase y Japón cae eliminada

Australia se clasificó para la segunda fase del Mundial de baloncesto al pasar segunda del Grupo E, tras la invicta Alemania, gracias a la victoria por 109-89 lograda este martes ante Japón, que queda eliminada con un triunfo en su haber y ofreciendo una muy buena imagen.

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El equipo oceánico no dio opción a los nipones en un choque a cara o cruz para ambos combinados que se decantó para el equipo con mayor talento y físico. Australia empezó fuerte un primer cuarto jugado a un ritmo muy alto (14-6, m.4), tratando de evitar sorpresas imponiendo en todo momento su mayor capacidad física.

Japón mejoró cuando añadió puntería a su juego alegre y dinámico (18-15, m.7), aunque un parcial de 7-0 permitió a los oceánicos acabar el acto inicial con ocho puntos a su favor (25-17).

En el segundo cuarto rompió el partido Australia, que hizo mucho daño por dentro, con Josh Green y un completísimo Josh Giddey, ante una selección nipona que abusó demasiado del lanzamiento triple (39-21, m.15 tras un parcial de 10-2). Australia, imparable cuando pudo correr, no quitó el pie del acelerador, con Xavier Cooks (14 puntos al descanso) ejerciendo de martillo pilón, para dejar el choque casi sentenciado al descanso (57-35).

Los oceánicos mostraron al inicio del segundo tiempo que no iban a dejar a Japón meterse en el partido (65-38, m.22 tras 8-0 de parcial) en un tercer cuarto con mucho acierto cara a canasta de ambos equipos.

Un parcial de 2-12 y los buenos minutos de los locales Joshua Hawkinson (máximo anotador del partido con 33 puntos) y Yuta Watanabe permitieron que la diferencia bajara de los 20 puntos (87-70) con diez minutos aún por delante tras un cuarto que acabó ganando Japón por 30-35.

Japón llegó a soñar con el milagro en el cuarto final (93-79, m.34), pero un sensacional Josh Giddey (el mejor de los suyos con 26 puntos) devolvió las cosas a su sitio y finiquitó el partido (104-86, m.38).

Ficha técnica:

Australia, 109 (25+32+30+22): Mills (11), Kai (13), Green (15), Giddey (26), Reath (8) -cinco inicial- Thybulle (-), Ingles (5), Cooks (24), Exum (5), Daniels (-), Goulding (-) y White (2).

Japón, 89 (17+18+35+19): Hiejima (2), Kawamura (3), Baba (5), Watanabe (24), Hawkinson (33) -cinco inicial- Kawamata (-), Nishida (-), Tominaga (8), Togashi (14), Hara (-), Inoue (-) y Yoshii (-).

Árbitros: Jorge Vázquez (Puerto Rico), Amy Bonner (Estados Unidos) y Waseem Husainy (Canadá). Sin eliminados por faltas personales.

Incidencias: Partido correspondiente al Grupo E de la primera fase del Mundial de Baloncesto disputado en el Okinawa Arena de Okinawa (Japón) ante 10.000 espectadores.