Tragedia en el Mundial de rallies: Hyundai confirma la muerte de Craig Breen en accidente

Craig Breen, piloto oficial de Hyundai en el Mundial de rallies (WRC), ha fallecido este jueves en accidente, después de perder el control de su coche durante un test en asfalto mientras se preparaba para el Rally de Croacia, que se disputará la próxima semana. El irlandés se ha salido de la carretera en un tramo entre las localidades de Stari Golubovac y Lobora y ha impactado contra un poste, a las 12.40 horas del mediodía, según ha reportado la policía local, que ha abierto una investigación. Breen no ha podido superar sus graves lesiones, mientras que su copiloto James Fulton ha salido ileso. 

Breen , de 33 años, se preparaba para su segunda prueba de 2023 en el WRC como tercer piloto de Hyundai después de haber vuelto a la marca surcoreana por segunda vez tras una temporada completa con M-Sport-Ford en 2022. Ha sido piloto oficial de Ford, Citroën y Hyundai en el WRC, además de competir para Peugeot en WRC2 y en el Campeonato de Europa.

En febrero, en su primer rally de la temporada con Hyundai, terminó segundo en el podio de Suecia, igualando la mejor posición de su carrera en el WRC, puesto que había conseguido segundos puestos en Suecia 2018, Estonia 2020 y 2021, Bélgica 2021 y Cerdeña 2022.

Hyundai ha confirmado la trágica noticia a través de un escueto comunicado: "Hyundai Motorsport se entristece profundamente al confirmar que el piloto Craig Breen ha perdido la vida hoy tras un accidente durante la prueba previa al Rally de Croacia. El copiloto James Fulton resultó ileso en el incidente que ocurrió justo después del mediodía hora local. Hyundai Motorsport envía sus más sinceras condolencias a la familia de Craig, a sus amigos y a sus muchos fans. Hyundai Motorsport no hará más comentarios en este momento".

Medios locales han publicado algunas imágenes del lugar del accidente:

Breen era el compañero de equipo del cántabro Dani Sordo, con el que se turnaba al volante del tercer Hyundai ya que ninguno de los dos hacía el calendario completo, junto a los titulares Thierry Neuville y Esapekka Lappi.

Las reacciones no se han hecho esperar y la familia del Mundial de rallies se ha mostrado conmocionada por la triste noticia del fallecimiento de Craig Breen. Uno de los primeros en hacer llegar sus condolencias ha sido el ocho veces campeón del mundo, Sébastien Ogier.

"No tengo palabras... Todo el mundo amaba a Craig por su gran carácter irlandés y su entusiasmo por nuestro deporte. Mis pensamientos están con su familia y amigos en este momento tan triste. RIP Craig, te extrañaremos", ha escrito Ogier.

También el actual campeón, Kalle Rovanperä ha transmitido un mensaje de aliento a la familia de Breen.

"Descansa en Paz Craig. Mis pensamientos están esta noche con tu familia y amigos", decía el tuit del joven piloto finlandés.