Mercedes continúa su dominio en Japón

Lewis Hamilton y Valtteri Bottas volvieron a dominar la segunda sesión de libres del GP de Japón. Sebastian Vettel, acabó tercero y sufrió problemas de 'blistering' en las tandas largas.

Con el dominio de Hamilton en el Libre1, Sebastian Vettel se veía obligado a intentarlo en la segunda tanda del día. El alemán se probaba desde el principio marcando el primero mejor crono, 1:29.971. Él mismo lo batía poco después bajando hasta el 1:29.398 aunque aún estaba muy lejos del mejor tiempo de la mañana del británico.

Tras conocerse que sólo iba a recibir una reprimenda por su acción con Hamilton en el P1, Pierre Gasly tuvo que abandonar momentáneamente la sesión para que sus mecánicos trabajaran en su Toro Rosso. Tenía problemas con la bomba de la gasolina así que tenían trabajo para largo en su box. 

Con más de una hora por delante, Hamilton se volvía a poner en marcha y superaba el tiempo de Vettel marcando un  1:28.911 para liderar la sesión. Lo hacía con cuatro vueltas de sus gomas blandas. Se estaba divirtiendo el de Stevenage que incluso comunicaba a sus ingenieros que el de Japón “es un circuito genial”.

Los RedBull, que hasta ese momento estaba muy retrasados, empezaban a reaccionar y Daniel Ricciardo subía hasta la tercera plaza a seis décimas del Mercedes, poco después hacía lo propio Max Verstappen para robarle esa plaza a su compañero. Y entonces se calzó los superblandos Hamilton para pintar de morado todos los parciales y ponerse con 1:28.72 dejando a Seb a ocho décimas. También mejoraba Bottas para poner todo en su sitio y situarse segundo.

Fernando Alonso mejoraba también con los neumáticos blandos y subía hasta la decimosexta plaza. Carlos Sainz era en esos momentos decimotercero.

Con poco más por delante en cuanto a tiempos, se lanzaban los equipos a las tandas largas de simulación de carrera. Salían los dos Ferrari con diferentes gomas, las superblandas para Vettel y las blandas para Raikkonen. Optaba Mercedes por sacar a sus dos pilotos con los mismos, los compuestos marcados en rojo. Unas tandas suficientes para que el 'blistering' hiciera aparición en las ruedas traseras del monoplaza del alemán que acabó la sesión con los mismos neumáticos que su compañero. Poco después aparecía también esa ampolla en el blando del finlandés. Un nuevo problema que tendrá que resolver Ferrari en este Gran Premio.

En los últimos compases de la sesión, Sainz y Alonso cayeron una plaza al entrar en juego Pierre Gasly que había permanecido gran parte de la sesión en su box. Fueron decimocuarto y decimoséptimo respectivamente.

Tiempos oficiales:

1. Lewis Hamilton (GBR/Mercedes) 1:28.217

.2. Valtteri Bottas (FIN/Mercedes) 1:28.678

.3. Sebastian Vettel (GER/Ferrari) 1:29.050

.4. Max Verstappen (NED/Red Bull) 1:29.257

.5. Kimi Raikkonen (FIN/Ferrari) 1:29.498

.6. Daniel Ricciardo (AUS/Red Bull) 1:29.513

.7. Esteban Ocon (FRA/Force India) 1:30.035

.8. Romain Grosjean (FRA/Haas) 1:30.440

.9. Marcus Ericsson (SWE/Sauber) 1:30.478

10. Brendon Hartley (NZL/Toro Rosso) 1:30.502

11. Sergio Pérez (MEX/Force India) 1:30.510

12. Nico Hülkenberg (GER/Renault) 1:30.644

13. Pierre Gasly (FRA/Toro Rosso) 1:30.795

14. Carlos Sáinz (ESP/Renault) 1:30.904

15. Charles Leclerc (MON/Sauber) 1:30.906

16. Kevin Magnussen (DIN/Haas) 1:30.956

17. Fernando Alonso (ESP/McLaren) 1:30.988

18. Sergey Sirotkin (RUS/Williams) 1:31.087

19. Lance Stroll (CAN/Williams) 1:31.215

20. Stoffel Vandoorne (BEL/McLaren) 1:31.981.