Captan unas misteriosas luces rojas en el cielo de Portugal

Durante un vuelo de la compañía Air Portugal de Lisboa a São Paulo, se capturó un asombroso fenómeno en el cielo nocturno: unas luces rojas que formaban una extraña figura iluminada entre las tormentas eléctricas.

Sin embargo, estas luces rojas no eran un evento paranormal ni una visita extraterrestre, sino un fenómeno meteorológico conocido como "sprite" o evento luminoso transitorio (TLE).

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Los sprites son descargas eléctricas de gran altitud que ocurren por encima de las nubes de tormenta, alcanzando la ionosfera a altitudes entre 50 y 90 kilómetros. A diferencia de los rayos tradicionales, los sprites son más fugaces y esquivos, con una duración de milisegundos a segundos.

Su característico color rojo o morado se debe a la excitación de átomos de nitrógeno en la atmósfera superior.

Aunque estos fenómenos fueron captados por primera vez en vídeo en 1989, su estudio es relativamente reciente y se realiza mediante cámaras de alta velocidad y telescopios desde tierra o el espacio. Los sprites son generados por campos eléctricos intensos asociados a tormentas eléctricas potentes.

El conocimiento sobre los sprites ha crecido en las últimas décadas, revelando su importancia en la dinámica atmosférica y la meteorología espacial. Su estudio contribuye a comprender la química de la atmósfera superior, la transmisión de energía eléctrica entre capas atmosféricas y su impacto en la comunicación por radio y sistemas de navegación. A pesar de los avances, los sprites siguen siendo un área de investigación activa, con numerosos misterios por resolver sobre su origen y comportamiento.