La hora de la verdad para los de Santi Denia

La selección española que entrena Santi Denia buscará esta tarde en Lyon ante Japón (17.00, La1) la clasificación para las semifinales del torneo olímpico de fútbol y poder luchar por las medallas. Lo hará ante un rival contra el que ya jugó las semifinales hace tres años en Tokio, entonces con victoria de España en la prórroga gracias a un tanto de Marco Asensio.

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España llega al partido tras sumar dos victorias y una derrota en la fase de grupos, la derrota en el último encuentro ante Egipto (1-2) y que ha enviado a los de Santi Denia, teóricamente, a la parte más fácil del cuadro, pues no se podrá ver las caras con Francia ni con Argentina hasta la final. Japón, de todos modos, no será un combinado fácil de batir. Llega a estos cuartos de final con pleno de victorias en la primera fase en un grupo que compartía con Paraguay, Israel y Mali. Además, tres victorias sin encajar goles y siendo uno de los equipos más realizadores del torneo, con siete dianas.

Por el buen torneo que está haciendo Japón y por las dudas que ha generado la selección española en la primera fase, Santi Denia pide una mejora a todo el grupo para poder llegar a la lucha por las medallas. "Tenemos que mejorar todos. Para estar en semifinales vamos a necesitar esa mejor versión de España. Son un buen grupo, una buena familia, y ahora es donde se tiene que plasmar esa solidaridad y compañerismo que tienen", ha señalado el seleccionador, que cuenta con todo el grupo sabiendo que únicamente los porteros Alejandro Iturbe y Joan Garcia arrastran molestias.

"Tiene una estructura defensiva buena, ataca con mucha movilidad y tiene jugadores de mucha calidad. Deberemos hacer las cosas prácticamente perfectas para sacar las cosas adelante", avisa Santi Denia. "Preveo un partido que puede decidirse por detalles. Los jugadores están con ganas. Muchos tiene la experiencia de Europeos y Mundiales y sabes que en este tipo de partidos vas al límite. Es importante haber vivido esa experiencia", dice el seleccionador español, que todo hace indicar que repetirá la alineación del día del debut de España en estos Juegos Olímpicos. Es decir, Arnau Tenas - Marc Pubill, Eric Garcia, Cubarsí, Miranda - Pablo Barrios, Baena, Fermín - Aimar Oroz, Abel Ruiz y Sergio Gómez.