La 'Old School' no pierde el ritmo

Más sabe el diablo por viejo que por diablo, ya lo suelen decir. En la vida, la experiencia es un grado. Parece que en el fútbol también. Gian Piero Gasperini (66 años) y José Luis Mendilibar (63 años) han besado la gloria en Europa esta temporada. Entre los dos suman 129 años y están demostrando con resultados que lo 'vintage' aún se lleva. Ahora, le llega el turno a Carlo Ancelotti (64 años).

Mendilibar, héroe en el 'infierno' griego

El entrenador de la Atalanta le ganó la partida en la final de la Europa League a un Xabi Alonso que ha maravillado a Europa con su 'frescura'. El entrenador de 42 años hizo de su Bayer Leverkusen un equipo imbatible durante 51 partidos. Llegaban a la cita de Dublín tras ganar la Bundesliga sin perder un solo choque en 34 jornadas y con la ilusión del triplete más presente que nunca. Pero fue más fuerte la resiliencia de Gasperini.

GASPERINI Y UN RÉCORD HISTÓRICO

A sus 66 años, se convirtió en el entrenador más veterano en ganar su primera gran final europea, además de ser el segundo italiano en la historia en ganar la UEFA Europa League tras Maurizio Sarri en 2019. Para un equipo que solo tiene una Coppa Italia en sus vitrinas es mucho decir.

Ahora, al valorado trofeo de 1968 ya no está solo en el museo del club, le acompaña la Europa League alzada en Irlanda, imposible de lograr sin la experiencia de Gian Piero, leyenda sin diminutivos de una ciudad futbolera como Bérgamo.

MENDILIBAR, DIOS GRIEGO

Después llegó el turno de un Mendilibar que, a su 63 años, ya ha demostrado por partida doble que en cuestión de tres meses es capaz de cambiarle totalmente la cara a un equipo. Lo demostró en 2022 con el Sevilla, donde llegó en marzo y acabó ganando la Europa League. Ahora en Olympiacos, donde aterrizó en febrero y acaba de ganar la Conference League, el primer título europeo a nivel de clubes para un equipo de Grecia, y evidentemente del club. Un 'doblete' consecutivo que le sitúa en listas muy prestigiosas.

El rival, la Fiorentina, venía con la rabia acumulada de quitarse la espina de la final del año pasado, donde perdieron el torneo contra el West Ham de David Moyes. Un gol de Ayoub El Kaabi en la prórroga (116') desató la locura en Atenas y fue suficiente para desarmar al cuadro de Vincenzo Italiano (46 años). Sin duda, el técnico vasco ya es un mito en El Pireo, donde, al fin, pueden sacarle brillo a un trofeo continental.

ANCELOTTI, A POR EL 'HAT-TRICK'

Solo queda la Champions League. Real Madrid y Borussia Dortmund medirán fuerzas en Wembley el próximo 1 de junio para coronarse como el mejor equipo de Europa. En los banquillos, la experiencia de un Carlo Ancelotti (64 años) que suma cuatro Champions en su palmarés como entrenador contra un Edin Terzić mucho más joven (42 años) sin títulos continentales en su currículum.

La 'Old School' está más animada que nunca y no pierden las ganas de competir y triunfar en las mejores competiciones de Europa. Por espíritu, juego y resultados, están demostrando con total consistencia que aún tienen cuerda para rato. ¿Se mantendrá la tónica en Londres?