Alexis Sánchez aproxima a Chile a zona de repesca y hunde a Bolivia

Un doblete del internacional Alexis Sánchez y un gol de Marcelino Núñez dieron aire a Chile en las eliminatorias sudamericanas del Mundial de Catar 2022 con una aproximación al quinto puesto, que da derecho a una repesca gracias al triunfo por 2-3 en La Paz que deja a Bolivia sin opciones de clasificación. El delantero del Inter de Milán marcó en los minutos 14 y 85, y Núñez hizo el suyo en el 77. Así encaminaron el triunfo chileno en un reñido encuentro en el que el camerunés Marc Enoumba igualó en el 37 y el máximo goleador de las eliminatorias sudamericanas, Marcelo Martins Moreno descontó en el 88. La victoria en suelo paceño permitió a Chile, del uruguayo Martín Lasarte, sumar 19 puntos, mientras que Bolivia, dirigida por el venezolano César Farías, quedó con 15 y muy distante de la pelea por un billete a Catar.

Los nervios bolivianos se notaron desde el inicio del encuentro, con algunas jugadas aisladas como el intento de Juan Carlos 'Conejo' Arce en el minuto 12 por sorprender al chileno Brayan Cortés con un potente remate desde fuera del área, pero el guardameta lo pudo contener. Dos minutos después, un tiro libre por una falta de Jusino contra Brereton permitió a Sánchez abrir el marcador con un disparo que pasó de largo ante un atónito Lampe. La Roja creció a partir del gol ante una Bolivia desesperada que casi permite un segundo gol en el minuto 23. Con algunos tropezones, el anhelado tanto boliviano por fin llegó en el minuto 37, mediante un efectivo tiro de esquina ejecutado por Arce que Enoumba alcanzó con la cabeza.

En la segunda mitad, la Verde entró con más orden e ímpetu que en el primer tiempo, mientras que Chile apostó por la defensa y algún contragolpe ocasional. La entrada de Henry Vaca por el juvenil Miranda dio lugar a una jugada peligrosa sobre el marco chileno, pues el delantero tuvo una buena combinación con Arce en el minuto 65 y casi llega el segundo gol boliviano. Tres minutos después hubo otra buena llegada del también recién entrado Ramiro Vaca que acabó con el balón estrellado contra el poste. Sin embargo, los intentos bolivianos no valieron de nada, pues en el minuto 77 Núñez puso en ventaja a los visitantes.

La tercera diana chilena llegó en el minuto 85 con un inspirado Sánchez que no tuvo inconveniente para rematar a distancia mientras Lampe veía cómo el balón entraba en la portería local. Martins fijó el 2-3 en el minuto 88 con un gol de cabeza tras un centro de Henry Vaca, pero se perderá la próxima jornada por acumulación de tarjetas amarillas.

En la decimoséptima y penúltima jornada, que se jugará el 24 de marzo, la Verde visitará a Colombia y la Roja a Brasil.