Llega la tradicional cita con la Volta a Catalunya

Arranca mañana lunes una de las carreras ciclistas con más prestigio en el calendario, la Volta a Catalunya. Se alcanza este año la 98 edición de la ronda catalana, lo que la sitúa como la tercera carrera por etapas en antigüedad, sólo por detrás de Tour y Giro. Esta Volta 2018 arrancará en Calella y se disputará hasta el 25 de marzo, 1.259 kilómetros distribuidos en siete etapas con dos llegadas en alto de primera categoría como son Vallter 2000 y La Molina. 

En cuanto a la nómina de participantes, resalta la presencia de los dos últimos ganadores, Nairo Quintana y Alejandro Valverde. Junto a ellos, el reciente ganador de la París-Niza, el catalán Marc Soler, conforma el tridente del Movistar Team. La principal ausencia es de la Chris Froome, el inglés que continúa bajo investigación por el uso de salbutamol. El Sky participa con el colombiano Sergio Henao como cabeza de lista.

La Volta puede ser un buen punto de partida para el colombiano Nairo Quintana, eterna esperanza de cara al Toir, y que aún no ha corrido en Europa este año. Más rodado llega a Catalunya Valverde, vigente campeón de la ronda catalana y uno de los ciclistas que mejor ha empezado el curso, con los triunfos en la Volta a la Comunitat Valenciana y en el Tour de Abu Dabi, así como un cuarto puesto en la Strade Bianche.

El segundo de la París-Niza, el australiano Simon Yates, liderará al conjunto Mitchelton-Scott junto a su hermano Adam. Otros nombres destacados para la carrera del maillot blanquiverde son Fabio Aru y Dan Martin, ganador en 2013, por el UAE Team Emirates, el colombiano Rigoberto Urán (Cannondale), el galo Warren Barguil (Fortuneo-Samsic) o su compatriota Thibaut Pinot, del Groupama-FDJ.

Además, la ronda presenta novedades como una carrera femenina el día 25 de marzo, bautizada como la ReVolta, así como cinco nuevos maillots con espectacular diseño. 

El recorrido de esta 98 edición de la Volta no parece muy indicado para los velocistas ya que incluye mucha montaña, dieciocho puertos en total, y tres de ellos de categoría especial. Con etapas durísimas como los finales en La Molina y Vallter 2000 o una etapa de 212 kilómetros entre Llívia y Vielha, la carrera se presenta como una de las grandes citas de la primavera. 

Recorrido 98ª edición de la Volta Ciclista a Cataluña:

1ª etapa - 19 de marzo: Calella-Calella / 152,3 Km.

2ª etapa - 20 de marzo: Mataró - Valls / 175,6 km.

3ª etapa - 21 de marzo: Sant Cugat del Vallès - Vallter 2000 / 199,2 km.

4ª etapa - 22 de marzo: Llanars-La Molina / 170,8 km.

5ª etapa - 23 de marzo: Llívia-Vielha / 212,9 km.

6ª etapa - 24 de marzo: Vielha - Torreferrera / 194,2 km.

7ª etapa - 25 de marzo: Barcelona-Barcelona (Montjuïc) / 154,8 km.