Jakucionis se marcha del Barça en busca del 'sueño americano'

Kasparas Jakucionis, base del equipo júnior del Barça y una de las más grandes promesas del baloncesto europeo, abandonará el club este verano en busca del sueño americano. El lituano se integrará a la disciplina de la Universidad de Ilinois (Chicago) a partir de la próxima temporada 2024/2025.

Grimau: "Nos hemos regenerado física y mentalmente"

Lo informó en primer lugar el periodista Jonathan Givony de 'Draft Express' y la ha podido confirmar SPORT. La 'perla' de tan solo 18 años ha tomado la decisión de abandonar el viejo continente y arrancar su aventura en Estados Unidos. Ilinois es el sitio elegido por el Jakucionis, que habría declinado finalmente la oferta de Wake Forest.

Recordemos que, pese a formar parte de los equipos formativos, Jakucionis debutó con el primer equipo azulgrana en Abril de 2023 cuando tan solo tenía 16 años. Ha sido un habitual en algunos entrenamientos de Roger Grimau este curso.

LA SITUACIÓN, AL COMPLETO

Kasparas fue elegido recientemente en el quinteto ideal del Adidas Next Generation Tournament, un torneo que acabó llevándose el Real Madrid en la final con Hugo González como MVP. El lituano promedió 19 puntos, 12 asistencias y 30 de valoración en el ANGT, unos números que llamaron la atención en el otro lado del charco, que seguían muy de cerca sus pasos.

Tal y como ha podido saber este diario, el Barça conservará los derechos de Jakucionis en Europa en una posible vuelta. El jugador militará en Ilinois y, en caso de cumplir las expectativas que se esperan de él, se presentará al próximo Draft de 2025. Los expertos estadounidenses lo colocan en la primera ronda del draft como uno de los 'prospects' más interesantes de la siguiente generación gracias a su excelente trato de balón e inteligencia en pista.

En caso de que la aventura norteamericana no llegue a buen puerto, ya sea después de la universidad o tras un hipotético paso fallido en la NBA, el Barça conservará sus derechos. Una situación similar a la que se vivió con Mario Hezonja tras volver de la NBA. El club no ha podido hacer nada para frenar los deseos de Jakucionis, al que se le abren infinidad de oportunidades en la NCAA.

TENTADO POR LO ECONÓMICO

Una de las claves para que muchos jóvenes talentos como Jakucionis apuesten por el baloncesto universitario son los acuerdos NIL, contratos que entraron en vigor en la NCAA hace poco tiempo y que son una vía legal para que marcas y compañías entren en el patrocinio de deportistas universitarios. En pocas palabras, ahora los chicos pueden hacer dinero con su "Nombre, imagen y semejanza" mientras juegan en la Universidad. Antes esto estaba prohibido y tan solo se podía generar dinero como profesional, sea en la NBA o cualquier otro sitio.

Estos contratos NIL hacen que muchos jugadores de formación europea empiecen a ver con muy buenos ojos el dar el salto a la NCAA, aunque el nivel universitario sea infinitamente peor que las primeras ligas europeas como Liga Endesa, Euroliga..etc.

En cualquier caso, Jakucionis jugará en Ilinois a partir de la próxima campaña y será uno de los talentos más controlados por las franquicias NBA.