Valencia 1-1 Barcelona: Player ratings as Suarez suffers, Alba shines
Barcelona should have gone ahead through Messi, but it was not given
Rodrigo scored and then Jordi Alba equalised late on to keep both sides unbeaten
Barcelona player ratings vs Valencia:
Marc-Andre ter Stegen 7 - Valencia didn’t trouble him too much although he had to be alert to some long balls. Stopped Guedes one on one.
Nelson Semedo 6 - Needs to grow on a defensive level and take better decisions. Could have been calmer.
Samuel Umtiti 7 - Plays centre-back and left-back at the same time. Fast, secure and always reliable. Only an error in a one on one with Guedes.
Thomas Vermaelen 6 - Did his job well an simply. Unfortunately for him he was snapped in the photo of Rodrigo’s goal, the worst thing for a centre-back.
Jordi Alba 8 - Perfect link with Iniesta and with them working together there was a lot of danger on the left flank. Both have improved without Neymar there. In the end a great volley to equalise. Enormous.
Sergio Busquets 6 - Each movement he makes has its own tactical sense. With and without the ball. A solver of problems. Suffered in the second half.
Ivan Rakitic 6 - The Croatian enjoyed himself in the first half, but in the second his game dipped. An honest player.
Paulinho 6 - Presses, tackles, passes, shoots. Valencia suffered in the first half because of his great work, not as good in the second.
Andres Iniesta 6 - If he is enjoying himself, the team notices. It’s what happened in the first half. When he had to defend against Valencia pressure he suffered and was taken off.
Lionel Messi 7 - Messi shoots, Neto tips it in, and the ball crosses the line. No goal, thanks to referee Iglesias Villanueva. Scandalous. Incomprehensible. A little imprecise with his final ball, until his perfect pass to Alba for the equaliser.
Luis Suarez 5 - Worked hard but was offside a lot and Neto blocked his shot. Wore down the Valencia defence a bit.
SUBS
Gerard Deulofeu 4
Denis Suarez 5
Aleix Vidal 5
El Valencia no apretó demasiado al alemán, aunque el portero sí tuvo que estar atento a los balones largos para evitar males mayores. Y detuvo un mano a mano ante Guedes. Otra más para la colección. Lástima que no pudo hacer nada en el gol, donde la defensa le vendió.
Entendió que el partido pedía electricidad desde el minuto uno y eso es lo que ofreció en la banda derecha, pero debe seguir creciendo a nivel defensivo y en la toma de decisiones. Le falta un punto de tranquilidad.
Va tan sobrado que, a veces, ejerce de central derecho y zurdo a la vez. Rápido, contundente, seguro y fiable siempre. Solo erró en un mano a mano en el que Guedes le superó con clase.
Conoce su oficio a la perfección y tiene la experiencia suficiente para entender que debía jugar sencillo. Lo hizo todo fácil, pero sale en la foto del 1-0 de Rodrigo, que es lo peor que le puede pasar a un central.
Se entiende a la perfección con Iniesta y, junto a él, crea constante peligro por la banda izquierda. Sin Neymar ambos han dado un pase adelante imprescindible. Físico le sobra para subir y bajar. Y, encima, marcó un golazo de volea. Enorme.
Cada movimiento que hace tiene un sentido táctico. Con y sin balón. Es un solucionador de problemas ofreciéndose libre en el centro del campo y cerrando en las contras del Valencia. Sufrió en la segunda mitad.
El croata disfrutó del fútbol en la primera mitad. Arropado en el centro del campo por más compañeros se siente cómodo a un toque o a dos. Participó mucho y siempre. En la segunda, más pendiente de ayudar a Semedo, bajó. Futbolista honesto.
Es un futbolista en mayúsculas que pide a gritos ser siempre titular. Presiona, muerde, roba, pasa, dispara... El Valencia sufrió, en gran parte, por su enorme trabajo en la medular. Bajó una marcha en el segundo tiempo.
Si disfruta, el equipo lo nota. Es lo que pasó en el primer tiempo. Se hartó de tocar y tocar ante un rival que perseguía sombras. Cuando tocó defender ante la presión del Valencia, sufrió. Acabó sustituido por Denis.
Messi disparó, Neto paró defectuosamente y el balón traspasó la línea de gol. Iglesias Villanueva no quiso dar el tanto en una decisión incomprensible y escandalosa. Algo impresciso en el último pase, no dejó de insistir hasta que se la puso para que marcara Alba.
Esté más o menos acertado, el uruguayo siempre aporta cosas. Su trabajo de desgaste en la defensa valencianista permitió llegar con claridad desde la segunda línea. Pero sin gol no encuentra la felicidad plena. Neto salvó el gol a un disparo suyo desde la frontal.
Entró para dar profundidad y abrir el campo por la banda derecha, pero no cumplió. No acaba de encontrarse a sí mismo. No pudo salir de Mestalla feliz por su actuación.
Valverde le dio la responsabilidad de recuperar el balón para el Barça y cumplió a medias. Lo intentó siempre, pero pocas con acierto.
Salió por Semedo para dar más ritmo en ataque, pero se vio obligado a mantenerse alerta en defensa. No participó demasiado.
