Wout Van Aert con la selección belga. @JumboVismaRoad
En cada generación de ciclistas siempre hay rivalidades legendarias como la de Lemond y Hinault, Merckx y Ocaña, Coppi y Bartali o de las últimas con Contador y Froome o Pogacar y Vingegaard.
En la actualidad, aparte del duelo particular que tienen el ciclista del Jumbo y el del UAE, también disfrutamos del ‘pique’ entre dos bestias: Mathieu van der Poel y Wout van Aert. Ya sea en carretera o en ciclocros, ambos ciclistas han rendido casi al mismo nivel y se han repartido los premios de las disciplinas donde han competido juntos.
Van Aert afirmaba en Het Laatste Nieuws que no había tenido una de sus mejores temporadas, pero tampoco había sido mediocre. Después de infinidad de podios, esto no era ninguna sorpresa, tal como explicamos en este artículo. Es cierto que el belga ha acumulado segundos puestos y se ha visto superado precisamente por su rival más directo, Van der Poel.
Concretamente, esto pasó en el Mundial de ciclocross en febrero, en donde el neerlandés le ganó la partida en un sprint ajustado.
Este respeto profesional que tiene hacia la estrella neerlandesa ha favorecido que se hayan hecho mejores el uno al otro a lo largo de los años. Van Aert así lo detalla: “Tenemos que aceptar la presencia del otro y que es bueno para el deporte y para nosotros mismos”
Pero cuando están encima de la bicicleta no hay amigos que valgan, ya que el objetivo de cada uno es ganar la carrera y eso pasa, la mayoría de veces, por derrotar a su máximo rival. En definitiva, ser mejor que el otro.
Posiblemente, a nivel individual, Van der Poel haya completado una mejor temporada respecto a Van Aert con seis triunfos, entre los que destacan Milan Sanremo, Paris-Roubaix y el Campeonato del Mundo de Ruta.
Pero tampoco es casualidad que el belga con 4762 puntos haya acabado la temporada con una quinta posición en el ranking UCI por delante de la bestia del Alpecin Deceuninck.
Y la razón de esto radica en los seis podios a los que se ha subido y las 5 victorias parciales. En cambio, Van der Poel se sitúa en la séptima plaza con 4.163 puntos.
El debate actual sobre quién es mejor entre estas dos estrellas está abierto debido a la dura y sana competencia que tienen entre ellos. Pero, la regularidad tanto en ruta como en ciclocross decidirá una rivalidad que va camino de ser una de las legendarias del ciclismo.