El corredor esloveno del UAE es un fuera de serie. Actualmente le saca casi 4.000 puntos UCI al segundo clasificado del ranking de la Unión Ciclista Internacional, acaba de ganar el Giro de Italia con una superioridad apabullante, en ese mismo Giro ha batido el récord de victorias gracias a sus seis triunfos, y este 2024 ya ha ganado Strade Bianche, la Volta a Catalunya (donde ganó 4 etapas) y la Lieja-Bastoña-Lieja. ¿Qué más se le puede pedir a 2024?
Pues mucho más, según se deja entrever de las respuestas que ha dado Tadej Pogacar en una entrevista publicada directamente en la UCI.
El corredor de 25 años analiza qué ha significado ganar el Giro así como sus ansias de más triunfo y… ¿quizá el triplete nunca conseguido por ningún ciclista del Giro-Tour-Vuelta? De momento parece demasiado loco, pero teniendo en cuenta en increíble estado de forma en el que se encuentra, parecería hasta extraño que no lo intentara. De hecho hasta el mismísimo Alberto Contador apuntaba a que Pogacar lo intentaría, en caso de ganar el Tour, claro está.
Aquí os dejamos la entrevista íntegra a Tadej Pogacar:
Pogacar con sus compañeros del UAE tras conseguir el Giro de Italia 2024
Tadej Pogacar: Ha sido un viaje increíble. Cuando llegamos a Torino nadie podría haberme dicho que sería así. Por supuesto, esperábamos y soñábamos con ganar, pero ganar seis etapas y vestir la maglia rosa durante 20 etapas por toda Italia ha sido una experiencia increíble. Algo que nunca olvidaré.
¿Cuál fue el desafío más grande hasta conseguir este triunfo?
Pogacar: Más allá de la lucha en la carretera, supongo que el mayor desafío es todo lo que rodea al maillot rosa y las responsabilidades que conlleva. Todas las entrevistas y protocolos adicionales requieren mucha energía día tras día, pero es algo a lo que también te acostumbras. También es parte del trabajo y algo que comprendo.
¿Cómo valoras tu liderazgo en la carrera y en el pelotón?
Pogacar: Echando la vista atrás, pasé momentos muy bonitos y pude disfrutar mucho encima de la bicigleta. Tuve la suerte de llegar a este Giro con una preparación casi perfecta y así pude rendir como quería, ser ofensivo, agresivo y buscar victorias. Mis compañeros de equipo jugaron un papel muy importante en esto ya que sin ellos nada de esto hubiera sido posible.
Hace un par de años dijiste: “Quiero disfrutar el momento, no me importa hace historia”. ¿Qué ha cambiado en tu mentalidad?
Pogacar: Yo diría que más o menos siento lo mismo. Prefiero no perseguir récords, pero me atraen mucho los nuevos retos y, sobre todo, hacer carreras que nunca antes he hecho. No es ningún secreto que quería ganar este Giro y disputar etapas con la maglia rosa también ha sido especial. Dejaré que los historiadores se encarguen de los registros.
¿Qué es la historia para ti?
Pogacar: Creo que es algo bastante difícil de definir… Quizás sea algo que va más allá de la capacidad atlética y algo más de calidad humana.
¿Tienes también referentes fuera del ciclismo? Deportistas que consideras grandes y que te inspiran de una u otra forma.
Pogacar : Yo diría que tengo un interés general y un aprecio por todos los deportes. Cualquier deporte practicado al más alto nivel es siempre un espectáculo impresionante. Este verano espero ir a los Juegos Olímpicos y tal vez pueda ver algo de atletismo o algo así, podría ser interesante, si tengo tiempo.
¿Qué papel juegan tus rivales en la construcción de tu propia historia?
Pogacar: Creo que el ciclismo está en una época realmente hermosa y he tenido algunas batallas fantásticas con algunos corredores excelentes. Ojalá podamos ver otro gran espectáculo en el Tour de Francia. Los ciclistas juegan un papel importante en la realización de la carrera, no solo el recorrido. Siento que en el ciclismo tenemos una buena mezcla de personalidades y talentos, lo cual ha sido muy entretenido.
Dos ciclistas lograron el doblete Giro-Tour y ganaron el campeonato del Mundo UCI ese mismo año: Eddy Merckx en 1974 y Stephen Roche en 1987, ¿Te sientes a la altura de este desafío?
Pogacar : No nos adelantemos. Obviamente, el Tour y el Mundial UCI son dos grandes objetivos para mí. No sólo este año sino todos los años. No siento demasiada presión, todavía soy bastante joven, pero tengo mucha hambre de ganarlos algún día.
También hay hazañas que nunca se han logrado en el ciclismo… ¿Tienes algún objetivo innovador que te gustaría lograr?
Pogacar : Ya veremos… Como he dicho, me gustan los nuevos desafíos para mantener las cosas frescas, así que no estoy cerrado a nada. Pero también soy realista al saber que no se trata simplemente de llegar y ganar: el ciclismo es un deporte con muchas especialidades, y diferentes carreras y terrenos que favorecen a diferentes atletas y diferentes preparaciones. Pregúntale a cualquier ciclista. Creo que conseguir una victoria profesional es algo muy importante y es necesario estar en una forma increíble, sin importar la carrera.
¿Qué tal un triplete Giro-Tour-Vuelta?
Pogacar: Puedo decir con seguridad que no está previsto este año. Ganar cada Gran Vuelta es uno de mis principales objetivos algún día, pero hacerlo todo en el mismo año… Quizás sea demasiado loco.
