Este año el Tour de Francia partirá desde Italia. Es extraño, pues entre ambos países existe una eterna rivalidad histórica que tampoco tiene mucho fundamento. De hecho, Francia e Italia son entre sí el segundo socio comercial más importante. El caso es que el ciclismo no entiende de fronteras y realmente en el pelotón hay corredores de distintas nacionalidades.
Evidentemente también italianos.
Y precisamente los italianos han tenido un papel relevante en su lucha por llegar vestidos de amarillo a París o levantar los brazos en la meta de algunas etapas de la ronda francesa. De ahí que, aprovechando que “aprovechando que el Pisuerga pasa por Valladolid” y que el Tour empieza en el país de la pasta y la pizza, vamos a repasar algunos de los momentos que han marcado la historia de los ciclistas italianos y el Tour de Francia.
El primer italiano en ganar el Tour de Francia
En San Martino di Colle Umberto, Italia, allá por el 1894 nació Ottavio Botecchia. A pesar de tardar en despegar en el mundo del ciclismo, en 1924 se convertiría en el primer italiano ganador del Tour de Francia, gesta que consiguió también al año siguiente. Además también fue el primer ciclista en conseguir algo extremadamente difícil: llevar el maillot amarillo de lider desde el primer hasta el último día.
10 años de diferencia
En 1938 Gino Bartali ganó el Tour. Con el inicio de la Segunda Guerra Mundial la competición se suspendió entre 1940 y 1946 de modo que no pudo ser hasta 1948 cuando Gino Bartali volvió a ganar en la ronda francesa. Esto supone la mayor diferencia de victoria en el Tour en un mismo corredor.
Doble ganador
En 1949 su compatriota y compañero de equipo Fausto Coppi le robó el sueño de conseguir un tercer título a Bartali. Pero es que además Coppi volvería a ganar el Tour de Francia en 1952 cuando ya se le conocía como Il Campionissimo y l’Airone.
Un saludo histórico
En 1960 Gastone Nencini, como líder, vestido con su maillot amarillo saludaba al General de Gaulle en Colombey-les-Deux-Églises. Desde 1957 ya se empezaron a retransmitir algunos fragmentos y etapas. En segunda posición acabó otro italiano: Graziano Battistini.
Una contrarreloj crucial
En 1965 el italiano Felice Gimondi logró el maillot amarillo gracias a una fantástica contrarreloj entre Aix-les-Bains y Mont Revard lo que a la postre le valió para conseguir la victoria absoluta en el Tour. En tercera posición terminó otro italiano, Gianni Motta
El pirata
Marco Pantani entra en escena. El Pirata, como se le conocía popularmente por su pañuelo en la cabeza ganó el Tour en 1998. Ese mismo año consiguió el Giro de Italia en una gesta que no ha vuelto a conseguir ningún otro italiano. Su especialidad, las etapas de montaña, dejó escenas antológicas en su lucha con otros ciclistas de la época, como Miguel Induráin o Jan Ullrich
El último ganador
Vicenzo Nibali ha sido el último italiano en conseguir el Tour de Francia. Fue en el año 2014, hace 10 años y fueron vitales las etapas de montaña de cara a conservar su liderato.
Datos totales
En total podríamos resumir Italia en el Tour de Francia con algunos datos generales:
- 28 italianos han llevado el maillot amarillo de líder
- 2 corredores italianos han conseguido el maillot verde de la clasificación por puntos.
- 12 ciclistas han logrado el maillot de puntos de la montaña.
- 5 italianos han conseguido el título a mejor ciclista joven
- 269 victorias de etapa desde Ernesto Azzini 1910 hasta Vincenzo Nibali 2019
- 12 victorias individuales es el récord de etapas que consiguieron Gino Bartali y Mario Cipollini
- 9 pueblos y ciudades de etapas anteriores desde San Remo en 1948 hasta Pinerolo en 2011
