El ciclismo no se pueden entender alejado de la gente, de los lugares donde la tradición ciclista está muy presente en el día a día de los vecinos y tampoco se puede interpretar lejos de la política, vaivenes, guerras, patrocinios, ciudades…Y una de esas ciudades esenciales dentro de la historia de La Vuelta es Jerez de la Frontera. Una ciudad que además este año dará la salida a la sexta etapa, una etapa que la organización ha calificado como “de montaña”.
La Vuelta se disputó por primera vez en 1935 y solo se suspendió en cuatro ocasiones: desde 1937 hasta 1940 debido a la Guerra Civil, desde 1943 hasta 1944 debido a la Segunda Guerra Mundial y en 1949 y desde 1951 hasta 1954 por la mala situación económica de España.
Pero remontémonos en el tiempo para conocer la historia de La Vuelta y Jerez.
Fue el 6 de septiembre de 1950 cuando Jerez acogía la llegada, por vez primera en la historia de la ronda española. Ese año se celebró una contrarreloj de 56 kilómetros entre Cádiz y Jerez la cual, además sería el punto de partida de la decimoséptima etapa que finalizaba en Sevilla.
Sin embargo el año clave sería 1979, cuando La Vuelta casi desaparece.
Jerez salva La Vuelta a España
Resulta que el grupo de prensa ‘El Correo Español-El Pueblo Vasco’ canceló el patrocinio de La Vuelta a España lo que dejó pendiendo de un hilo su celebración.
“Dicha decisión se anunció en enero, a sólo tres meses del inicio. Luís Puig, el entonces presidente de la Federación Española de Ciclismo, consiguió que la ronda española continuase su andadura” explican desde la propia organización.
Fue entonces cuando apareció Jerez para echar un cable a la competición.
La entrada de la empresa publicitaria Unipublic junto a los patrocinios del Ayuntamiento de la ciudad de Jerez y de la marca de ropa vaquera Lois hicieron posible La Vuelta a España. En total corrieron 90 ciclistas de 9 equipos distintos en una carrera que partió de Jerez.
La ciudad andaluza ayudó a la organización pagando los gastos de dos etapas. Como apuntan desde el propio ayuntamiento, “la importancia de este paso dado por el Ayuntamiento de Jerez fue que muchos ayuntamientos españoles vieron la rentabilidad de ayudar a la organización pagando salidas o llegadas y de esta forma verse presentes en un evento deportivo de máximo nivel que era retransmitido por Televisión Española en sus años de máximo liderazgo en audiencias. Jerez, en cierto aspecto, abrió la ‘espita’”, explican.
Así, Jerez se convirtió en la abanderada de una vuelta qua acabó ganando el holandés Joop Zoetemelk.
Jerez, ciudad final de La Vuelta
La ciudad de Jerez de la Frontera es una de las ciudades privilegiadas en el mundo ciclista. La capital de España ha sido la ciudad que más veces ha visto concluir la gran ronda española, pero no la única. Y precisamente una de las que ha podido disfrutar de este privilegio es Jerez. De hecho, solo 7 ciudades han sido final de la Vuelta a España.
Además, las Vueltas Ciclistas a España de los años 1979, 1984, 1992 y 2014 comenzaron en Jerez.
El listado de ciudades que han sido final de La Vuelta a España sería el siguiente:
- Madrid: 50 veces
- Bilbao: 13 veces
- San Sebastián: 6 veces
- Santiago de Compostela: 2 veces
- Salamanca: 1 vez
- Miranda de Ebro: 1 vez
- Jerez. 1 vez
